Είσαι κάθαρμα – Κάθαρμα

Σε αρχαιότατους χρόνους, όταν μια πόλη προσβαλλόταν με επιδημία ή άλλα θανατηφόρα κακά, θυσίαζαν, για να εξιλεώσουν το θείο, έναν από τους πολίτες, είτε εγκληματίας θα ήταν αυτός είτε κανένας άχρηστος και φαύλος. Αυτούς, λοιπόν, που θυσίαζαν, τους αποκαλούσαν «καθάρματα».
Αργότερα σαν καθάρματα χρησιμοποιούσαν ζώα (για να ξεπλύνει η ντροπή το άγος), που τα τύλιγαν με ταινίες και άλλες πολύτιμες διακοσμήσεις. Η απαλλαγή από το μόλυσμα, ο καθαρισμός, ο αγνισμός, με θρησκευτική συνήθως σημασία καλείται κυρίως «κάθαρσις». (Μεταφορικά ο ανάξιος, τιποτένιος, ελεεινός).